私が小学2年の時に経験した話。

私の実家がある地域は獅子舞がとても盛んで、
祭りが近づくと青年団が獅子舞の練習を公民館で始めて、
祭り当日は一軒一軒の家の前で獅子舞を舞って回る。






天狗役の人は祭りの花形で、
天狗の面にきらびやかな装束で獅子をあおる。

祭りが終わって数日後の日曜日、
私は両親と山の畑に出かけた。

杉の木に囲まれたところにぽつんと畑があって、
私は両親が作業してる間に一人で遊んでた。

何度も来てる山なので、
土地勘があった。


畑から少し離れた場所でふと、
なんというか独特の気配のようなものを感じて振り返ったら、
50メートルくらい離れた所の杉の木のてっぺんに天狗がいた。

私はなぜかそれを獅子舞の練習だと思い、
大変なんだな～と思って
杉の木の上ですっと立っている天狗の横顔をみてた。

暫く見てたんだけど、
突然、天狗はふわ～っと
スローモーションみたいに杉の木から飛び降りた。





両親の所に戻って

「天狗の練習を見たよ。
杉の木から飛び降りてた」

と言ったら、

「何馬鹿なこといってるんだ。
祭りが終わって練習は終わってるし、
第一なんでこんな山の中で練習するんだ。
寝てて夢でも見たんか」

と笑われた。

確かに三階建ての建物の高さくらいある木のてっぺんに
人が立てるはずが無いし、

そこから飛び降りることができるわけがないし。

私が見たのはなんだったんだろう。

…まさか本当に天狗だったのか。