目的もなく雑貨店をウロウロしていたら、
レジで支払いをしている客の顔にふと目がとまった。


あれ、この人知ってるぞ、誰だっけ?



そうだ先月紹介してもらった、
Tの知り合いのえーと…Nさんだ。


友人の知人、
特に親しい仲に発展していた訳ではなかったが、
あちらも連れは居ない様子。

暇だし何となく声をかけてみた。


「Nさんだよね。覚えてる?」


「あ、この前会った…Tの友達のKちゃん?だっけ?」


「そうそうKだよ、こんなところで偶然。ごめん引きとめて」


数日後。


小腹がすいた折、コンビニに行くと、
Nが惣菜パンを物色していた。


声をかける前に、あちらも気付いてくれた。


「ハハ、なんか縁が出来たんかなw」


またある日、帰宅前に立ち寄った弁当屋でカレーを注文し、
完成するのを待っていたら、Nが入ってきた。


「!?w いようN!」


「おおおw」


「Kなに頼んだ?」
と聞かれて
「カレー!」。


「じゃ俺は特のりタル!」
とN。


「そこは運命感じるゥ~とか言って一緒のカレーにすべきだろ!


あるときは早朝のレンタルチェーン店で。


「おはようw」
「うわっ!びっくりした!」


あるときは、道路を挟んで信号待ちをしているNと視線が交差。


「あれっ」
「よく会うなw」


さらに数時間後、
約10km離れた駅前の百貨店の中で。


「ちょK、またお前かっ!」


「おうワシじゃ、出迎えご苦労!w」


度重なる偶然に、
失礼な発言もかわせる程度には打ち解けていた。


「誓って言うけど、
Nをストーキングしてる訳じゃないよ…?」


「分かっとる、お互い逆方向から歩いてきたしw」


じゃあね、と言葉をかわして手を振って別れたが、
数十分後にエレベーターの上りと下りですれ違った。


その夏の終わり、
数十万人規模の群衆がwktkしている花火大会の雑踏の中、
ビールとジャンボ焼き鳥を両手に楽しんでいるNに出会った。


「お、来てたんだー」


「芝生広場から花火見ようと思って移動してきたとこ」


「なんか会っちゃうのは何でだぜ?」


「んー、お互い顔が濃味だから見つけちゃうのかね?」


いやいやいや、おかしいだろ。


ほんの2か月かそこらで、
こんなに何度も特定の人物とバッタリ会うかな。


行きつけの店でなら分かるが、出会った場所はばらばら。


もしかして、冗談じゃなくNにストーカーされている?


だが、それはおそらくNにメリットが無い。


その日はタクシーを拾おうとして、
幹線道路沿いに立っていた。


近づいてくるタクシーに挙手して合図を出し、
ああ乗車中だったと気付いてガッカリ、
腕をおろした。


しかし、数メートル手前で降車のためその車が停まった。


よっしゃ、と歩み寄りながら
「あ、もしかして…」。


降車してきた客は、
もう当然のように、やっぱりNだった。


さすがに怖くなった。


車を降りたNもこちらに気付き、
目を見開いて驚いた顔をし、
けれど言葉は交わさずに苦笑いしながら去って行った。


それでNとはそれきりになった。
もう十年以上も前の話。


共通の友人Tとも疎遠になり、
その後のNのことは分からない。


すごい勢いで偶然でくわしたが、
友人の知人以上の発展はなかった。


N自身にも特に思い入れはなかった。


Nは元気でやっとるかなと懐かしんでいる今このとき、
あちらも同じことを思っているかも知れないし、
そうではないかも知れない。